Im Jahre 1492 entdeckte Kolumbus nicht nur Amerika, sondern dort auch den Tabak. Die dort lebenden Indiana rauchten schon damals den Tabak als gedrehte Zigarren. Mit der Unterdrückung und Ausrottung der Indiana ging diese Tradition verloren. Erst im 17. Jahrhundert entdeckten die Spanier diese Art des Tabakgenusses neu, welche seither als Erfinder der Puros gelten.

Die spanische Regierung strebte in Kuba eine Monopolstellung im Tabakhandel an. Dieser Versuch jedoch scheiterte, da Freibeuter die spanische Flotte immer wieder vor der kubanischen Küste kaperten. Die kanarischen Inseln dienten den Freibeutern damals als hervorragendes Versteck und als Umschlagplatz für ihre Schmugglerschiffe.
Bis Mitte des 17.Jahrhunderts entwickelte sich Havanna schließlich doch zum Zentrum für die Herstellung und Verschiffung des Tabaks. Im Jahre 1626 kamen die ersten offiziellen Schiffsladungen mit Tabak für Spanien auf den kanarischen Inseln an.

Erst Anfang des 18. Jahrhunderts fand der Tabakanbau und Genuss durch den Import der Pflanzen eine größere Verbreitung. Die bis dahin unternommenen Versuche , die fertigen Zigarren auf dem Seeweg zu transportieren scheiterten, da diese sich für die lange Seereise nicht eigneten.